« Ce n'est pas la mort que je crains, mais de n'avoir pas assez vécu. »
— Mary Oliver
Ouvrage : A Thousand Mornings (poème "When Death Comes")
Édition : Penguin Press
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Commentaire
Cette citation, extraite d'un poème de la lauréate du prix Pulitzer, la poétesse américaine Mary Oliver, se révèle une affirmation de vie d'une clarté et d'une force rares. Elle déplace l'axe fondamental de la peur. Tandis que la crainte existentielle la plus répandue est celle de la mort, du néant, de la fin, Oliver nous révèle que sa propre appréhension se situe ailleurs. Le véritable effroi ne réside pas dans la fin elle-même, mais dans la perspective d'atteindre ce terme avec le sentiment d'une existence inachevée, gaspillée, ou non vécue dans sa plénitude. « Ne pas avoir assez vécu » peut revêtir diverses significations ne pas avoir suffisamment aimé, n'avoir pas assez contemplé la beauté du monde (un thème central chez Oliver, poétesse de la nature), ou encore avoir manqué de curiosité, d'étonnement, de gratitude. Le poème d'où est tirée cette phrase dépeint la mort comme une visiteuse inopinée et s'achève sur le désir de pouvoir la regarder en face en déclarant que sa vie a été pleine, sans avoir manqué son passage sur terre. Cette pensée s'avère incroyablement inspirante, transmuant la peur de la mort en un puissant moteur d'existence. Elle nous exhorte à emplir chaque jour de conscience, d'attention et d'émerveillement, afin que l'ultime instant venu, nul regret ne nous étreigne.