« Le monde est une somme d'histoires individuelles qui s'entrecroisent. »
— Pierre Lemaitre
Ouvrage : Le Grand Monde
Édition : Calmann-Lévy
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Commentaire
Cette citation est une autre facette de la vision de l'Histoire de Pierre Lemaitre, complémentaire de la métaphore de la tapisserie. Si la tapisserie souligne l'interconnexion et le poids du passé, cette phrase met l'accent sur la primauté de l'individu. Lemaitre refuse les grandes fresques historiques désincarnées. Pour lui, l'Histoire avec un grand H n'est pas une entité abstraite, mais la "somme" concrète, le résultat de millions d'"histoires individuelles". Dans "Le Grand Monde", il nous le prouve en nous faisant vivre les Trente Glorieuses non pas à travers des statistiques ou des analyses politiques, mais à travers les destins des membres de la famille Pelletier. L'un est journaliste couvrant un fait divers, l'autre est en Indochine, un troisième monte une affaire à Paris. C'est l'"entrecroisement" de leurs vies, de leurs ambitions, de leurs amours et de leurs drames qui constitue le véritable tissu de l'époque. C'est une vision profondément humaniste de l'Histoire, qui redonne de l'importance aux vies "minuscules". Chaque existence, même la plus ordinaire, est un fil narratif qui, combiné aux autres, crée la grande saga humaine.